作为该州的土地拨款机构，康奈尔大学的诞生是为了探索科学造福公众——这一使命有时需要信念上的飞跃。这样的飞跃今年在康奈尔果园取得了成功。虽然脆苹果和新鲜苹果酒对这个37英亩的研究和推广基地的粉丝来说并不陌生，但今年的作物为纽约的苹果种植者提供了额外的奖励:证明了商业蜜蜂可以免费授粉。

“这是一个食品安全问题，”昆虫学教授布莱恩·丹福斯(Bryan Danforth)说。“我们需要知道，在没有蜜蜂的情况下，种植者能否继续生产食物。”

在一系列病原体、寄生虫和其他问题的压力下，进口的欧洲蜜蜂数量持续下降，而美国农业在几个世纪以来一直依赖这些蜜蜂。经过多年的调查，丹佛斯的团队在20个州北部果园中发现了100多种野生蜜蜂，其中仅康奈尔果园就有26种。丹佛斯和农场经理埃里克·萨特想出了一个计划，打算在今年春天的苹果花盛开季节里，仅依靠野生蜜蜂的翅膀飞行。

虽然他很快承认野生蜜蜂永远不会在大规模农业环境中取代蜜蜂，但研究和实地工作证明，野生蜜蜂可以在节省种植者的资金、减轻脆弱蜂箱的压力、提高可持续性以及最重要的是加强粮食安全方面发挥关键作用。

丹福斯说:“如果你是一名苹果种植者，你想确保自己能在未来50年里生产苹果，那么在你的果园里和周围有多种野生传粉动物的保障将是很重要的。”“让这个行业更有利可图，同时展示保护野生传粉者多样性的经济效益，对纽约农业来说是一个双赢的局面。”