为未来发展一支可行的葡萄园劳动力队伍
作者:理查德·斯塔普和蒂姆·马丁森
30名工人在一个寒冷的三月早晨来到这里。他们很快就开始工作，几乎没有讨论-这些都是熟练的员工，他们知道如何在葡萄园里工作。事实上，他们中的大多数人已经在这个葡萄园里连续工作了好几年，他们知道管理层在寻找什么。这不是偶然发生的:它的发生是因为一群进步的葡萄园经理合作规划和协调他们的劳动力需求。他们正在利用H-2A项目培养一批技术熟练、可靠的员工。员工因其专业知识和效率而受到良好的待遇和尊重。经理与主管和员工关系密切。
两项劳动力短缺正在影响葡萄园的工作。在过去20年左右的时间里，芬格湖(Finger Lakes)和纽约州西部的葡萄园主一直能够依靠移民劳工队伍和团队领导，随时获得稳定的工人供应，来修剪和捆绑葡萄藤。在90年代初，工人们经常会出现在种植者的门口，询问是否有工作。这后来让位于已经建立的团队领导，他们会招募其他人，并向种植者收取管理费。
这给种植者带来了很多好处:移民工人的工资通常是计件的，这使得种植者可以为每个街区预算一个固定的金额。班组领导可以提供20-30名工人来快速完成工作。而不是让一小部分家庭或当地工人在冬天的大部分时间外出。种植者认为，计件工资为工人提供的补偿远远高于最低工资。
在纽约种植的葡萄品种的多样性提供了一个稳定的工作流，从收获后开始，并持续整个生长季节。11月开始对大型康科德植株进行修剪，然后是杂交植株，最后转移到对冷敏感的植株酿酒用葡萄2月中旬以后的葡萄。在修剪季节之后，有相对大面积的被甘蔗修剪过的藤蔓需要捆绑，然后是各种冠层管理任务，如吸盘、丛区叶片去除和梢定位，这些任务在夏末提供稳定的就业机会。
然而，工人的日益短缺让种植者越来越不放心，他们无法以负担得起的成本完成必要的任务。多年来运作良好的与机组领导的非正式安排开始变得不那么可靠。种植者认为，对现有船员的竞争要激烈得多，尤其是在需求高峰期。这有时会导致尴尬的价格谈判——如果有更好的报价，船员们会立即消失。
工人们对供求规律作出反应。在葡萄园找工作的人越来越少，但对劳动力的需求仍然很高。由于劳动力需求高，工人可以要求并获得更高的工资。与过去几十年相比，劳动力短缺是由多种因素驱动的:
- 近几十年来，墨西哥和危地马拉的出生率较低，这意味着这些国家来美国找工作的年轻人越来越少
- 墨西哥不断增加的经济机会为国内创造了更好的就业机会。
- 美国加强了移民执法，公众对移民工人的敌意使得美国不像过去几十年那样受欢迎。
与此同时，酿酒厂还面临着另一个令人烦恼的劳动力短缺问题。熟练的长期雇员——那些操作和修理设备，应用投入，并就做什么和什么时候做管理决策的人——也很难找到。当地年轻人被认为对农业劳动不太感兴趣——即使工资明显高于便利店店员等其他就业机会。
农业企业的就业机会与当地人口中有事业心的人之间的脱节越来越大。其原因尚不清楚，但一些趋势提供了看似合理的理论。
- 高额的学生贷款债务正迫使农村地区的大学毕业生到更多的城市地区寻找高薪职业。
- 年轻员工往往对快速晋升抱有很高的期望，但葡萄园和酿酒厂等规模较小的企业很少有明确的内部职业发展道路，这使得它们对希望晋升的人的吸引力降低。
劳动力投入很重要。酿酒葡萄的生产是非常劳动密集型的。一英亩垂直射孔定位(VSP)的劳动力投入酿酒用葡萄每英亩葡萄的生长时间估计为93小时。约三分之一用于休眠修剪，另外三分之一用于冠层管理(梢间伐，梢定位，丛枝间伐，叶片移除和夏季梢顶)，约20%用于绑扎和吸枝。所有这些工作都需要手工劳动。只有大约20%的劳动力成本涉及使用拖拉机驱动设备的熟练劳动力。劳动力成本约占酿酒葡萄生产商年度可变成本的60%。任何着眼于未来的种植者都需要仔细审视劳动力投入。
显然，该行业目前的道路是不可持续的，一线和管理岗位的劳动力需求高，劳动力短缺。它将采取新的方法来建立一种葡萄园商业模式，这种模式可以在本世纪中叶的几十年里取得成功。酿酒葡萄种植者将以各种方式适应并取得成功，无论是通过减少劳动力需求，增加劳动力供应，还是创造性地分享劳动力，吸引更多的人加入这个行业。让我们考虑一些机会。
机械化。机械化将是大多数葡萄园未来的重要组成部分。对设备的战略性投资可以大大减少所需的手工劳动，康科德葡萄产业将劳动力成本降低到年可变生产成本的25%。即使有了机械化，熟练的技术人员和管理工作也将保留下来。与确保大量相对低技能的体力劳动相比，该行业有更好的机会吸引和留住长期的、熟练的员工。
外来工人。美国有一项名为H-2A的外国客工计划，该计划允许无法在当地找到足够劳动力的农业雇主从其他国家引进临时工。各种农场都很难找到家庭佣工，因此，H-2A项目近年来急剧增长。根据美国劳工部的信息，美国获得认证的农业客工职位数量从2017年的200,049个增加到2018年的242,762个，增长了21%。同期，纽约从6870人上升至7634人，增幅为11%。
参与H-2A并不是一个简单或容易的解决方案。该计划需要大量的管理和行政，必须在接收员工之前和在雇佣期间进行。该计划有相当大的成本，雇主需要支付，包括:行政费用，支付工人进出美国的交通费，在工作期间为外来工人提供住房和交通，以及支付联邦规定的工资率。尽管如此，许多种植者发现H-2A劳工执行所需生产任务的可靠性非常值得参与该计划的额外成本。
合作。无论是使用其他国家的H-2A劳工，还是使用国内工人，许多种植者都可以从企业之间的合作中受益，共享劳动力资源。纽约在葡萄种植生产实践和品种类型方面具有相当大的多样性。这种多样性意味着某些作业可能需要大量的劳动力，而其他作业则处于暂时的停顿状态。种植者已经开始与附近的操作合作，计划和安排共享劳动力资源。这种劳动分担安排存在着进一步发展和正规化的机会。这些劳动分担策略对工人也有好处，因为它可以提供更稳定和可靠的工作机会。
在葡萄行业建立职业阶梯和格子。想要发展事业的年轻人会考虑一个行业和它提供的就业选择，无论是现在还是将来。小企业往往很难提供长期的职业，因为梯子可能很短:一线工人-主管-老板。越来越多的行业开始从格子的角度思考问题，就像一堆并排堆叠的梯子。每一个阶梯代表一个相关行业内的不同业务。一名员工可能从一家企业的一线员工开始，在同一家企业被提升为主管，然后跳到另一家更大企业的经理角色。或者，一名员工可能从一家大公司开始，逐渐晋升为主管，然后在一家较小的公司找到机会担任高级经理。
发展现有员工队伍。种植者需要留住我们现有的员工，并从他们那里得到最好的表现。通过继续教育和具有挑战性的机会来发展员工是保持他们投入和忠诚的好方法。移民员工应该被纳入这一发展过程，为他们进入管理岗位创造途径。我们还应该更加注重培养葡萄行业各级管理人员的监督和领导能力，这将有助于我们创建员工能够真正投入的工作文化。
康奈尔农业劳动力计划。康奈尔农业劳动力计划能帮上忙。它的使命是帮助农场和农业综合企业建立承诺和有效的团队来开展生产食品的重要工作。该计划基于这样一种信念，即农业工作可以而且应该是有吸引力的，对每个参与的人都有回报。管理者可以通过在农业环境中应用最佳人力资源管理实践来建立忠诚的团队。项目目标包括:
- 提供领导和管理发展教育，重点是农场主管，中层管理人员和业主。
- 澄清适用于农场的劳动力法规，提高合规水平。
- 就农业劳动力问题建立一致的沟通渠道和学习机会。
- 对农业面临的劳动力问题和挑战进行研究。
的农业劳动力杂志，可通过电子邮件订阅。
结论。劳动力问题对葡萄产业的持续增长和发展构成了重大挑战。未来蓬勃发展的企业将专注于满足个人的需求，帮助他们建立充实的职业生涯，反过来，他们将享受这些员工的创造力和奉献精神。
理查德Stup是位于纽约州伊萨卡的康奈尔合作推广公司的农业劳动力专家。蒂姆·马丁森是位于纽约日内瓦的纽约农业实验站园艺科的高级推广助理。