2013年，宾厄姆顿大学(Binghamton University)大四学生艾琳·邦维尔(Eileen Bonville)的微生物学教授说了一个改变她生活的词:希腊酸奶(Greek yogurt)。
Bonville称，"他告诉我，该行业将在纽约州北部蓬勃发展，我应该投身其中。"“当时我甚至不知道乳脂是什么。”
邦维尔注意到了这一召唤，在惠普胡德的一家生产白干酪和希腊酸奶的工厂找到了一份质量检测的工作。她在工作中学习，但当她在2017年被提升为主管时，她的老板认为是时候让她了解乳制品科学的真正细节了。为此，他们把她送进了由农业与生命科学学院(CALS)食品科学系运行的康奈尔乳品食品推广证书项目。
“我就是在那里了解到影响成品的所有不同变量，”她说。“因此我成为了一个更好的主管。”
据项目主任金·布可夫斯基(Kim Bukowski)说，在乳品公司晋升只是员工和经理们最终进入康奈尔大学这个全国知名项目的众多原因之一。
布可夫斯基说:“我们有很多年轻人在婴儿潮时期出生的人退休后获得了空缺职位，也有一些高管在该行业已经有30年了，但他们想要跟上最新的信息和技术。”“纽约州甚至派了新的奶制品检查员来我们的课程。”
该项目提供食品安全和质量认证，这在乳制品行业变得越来越重要，布可夫斯基说，更严格的监管和更挑剔的消费者不断提高监督、改进和记录产品安全和质量的标准。
布可夫斯基说:“我们引入了该行业公司在这些领域出现问题的案例研究。”这确实吸引了与会者的注意。没有人想成为这样的公司。”
乳制品推广项目提供了涵盖基本乳制品科学和食品安全的核心课程，以及奶酪、牛奶和酸奶等发酵产品的更专业课程。内容包括基本概念，如牛奶的成分，以及在生产过程的每一步处理和测试产品的技术，以及确保产品质量的高度复杂的数据分析工具。
该项目每年为来自约150家公司的1,000多名员工提供平均14,000小时的课程。
食品安全服务提供商艺康(Ecolab)的经理达纳·莱弗利(Dana Lively)说:“乳品企业对这个项目的投资水平给我留下了深刻的印象。”莱弗利在乳品推广计划中担任清洁和卫生的指导员。
“他们不仅派人到这里，”莱弗利说，“这些人还会回到他们的公司，在那里教其他人。这确实有助于企业满足需求，确保产品达到更高标准。”
除了为完成个人课程的学员颁发证书外，自2012年以来，该项目还为完成某一专业四门课程的学员提供更高级别的认证。每年约有12名与会者获得这一殊荣。
高水平的参与使该项目成为乳品行业的一个有影响力的资源，特别是在纽约州，该州有4600多个奶牛场，每年生产近150亿磅牛奶，这些牛奶被运往360家奶牛场。纽约是液态奶生产最先进的州之一，在酸奶、白软干酪和酸奶油的生产方面也居全美之首。
许多与会者来自胡德(Hood)和乔巴尼(Chobani)等乳品业巨头在纽约州的运营机构，但该项目也关注该州小型工厂和农场的需求。
“一些与会者来自15个奶牛农场，这些农场制作在农贸市场出售的手工奶酪，”乳制品推广项目协调员路易丝·费尔克(Louise Felker)说。该项目还在招收多名经理和员工的公司现场开设课程。
该项目的校友遍布整个纽约。皮尔索尔(Nicole Pearsall)就是其中之一，他是拜恩乳业(Byrne Dairy)的质量主管。拜恩乳业是一家家族企业，拥有400名员工，有4家工厂，都在纽约。皮尔索尔的工厂生产酸奶和酸奶油，已经在该项目上学习了9门课程，最近的一门是6月份的高级酸奶科学课程。
“在我开始学习这些课程之前，我知道如何运行这些测试，但我真的不明白它们是用来干什么的，”她说。“现在我明白了，我知道我还可以去哪里寻找问题并预防它们。因此，我们有了一个更强大的环境监测项目。”
布可夫斯基说，乳制品行业正变得越来越复杂，特别是随着新的特色乳制品的出现。这就导致了对专业课程的需求，包括布可夫斯基承认她最喜欢的一门课程:该项目去年开设的一门手工冰淇淋课程，现在将每年开设一次。
“多年来我一直想这么做，”她说。“冰淇淋是我的最爱。”
大卫·h·弗里德曼(David H. Freedman)是农业与生命科学学院的自由撰稿人。
