纽约州对Covid-19危机的早期回应载有对其公立学校的令人生畏的指令：现在关闭。
3月16日，国家有序的学校立即从课堂教学转换到远程教学给学生的家园。无论他们住在哪里，学校都被告知要继续为学生提供午餐。最后，学校被告知为所有医疗保健工人的儿童提供日托，以战斗大流行的前线。
对农村学校来说，挑战尤其艰巨。在一个不断变化的环境中——与人口更多的地区相比，社区合作伙伴很少，财政资源更少——农村学校远不能免除国家的要求。事实上，在许多社区，它们过去是，现在也是解决整个社区问题的唯一希望。
为了遵守关闭学校的命令，纽约州的农村学校必须克服重大的后勤挑战。与城市和郊区的学生不同，农村学生分布在广阔的土地上，而且往往位于偏远地区。他们经常缺乏足够的互联网接入，无法定期接受电子教学。为了满足学生的需求，需要在这些广阔的地理区域内准备和提供多种膳食。需要雇用或重新分配员工提供日托服务，随时发展日常活动。
在农村地区，学校往往是人们关注的焦点，他们指望学校在这场前所未有的危机中发挥领导作用。
结果呢?农村学校已经实现了，还有一些。
尽管失去了工作人员和学生，但课程实际上仍在继续。老师们几乎一夜之间就学会了如何在线教学。他们为那些没有互联网服务的学生准备了成包的书面材料，并开始了从Facebook咨询、个性化指导到Zoom班级会议的一切活动。从科学到体育的课程都在继续，让学生、家庭和社区在虚拟的环境中相聚，如果不是在身体上相聚的话。
纽约的农村教师识别孤立对儿童和成人的情感影响，超越了呼吁，以提供希望和保证的紧张局势。有些人托管了游行过去的学生家园，教师和管理员通过演奏音乐而导致的，在充满宠物和迹象的汽车上喊叫鼓励。在一些社区中，教师已被警察和消防车和救护车加入。
自助餐厅的工作人员已成为外卖专家，准备和包装多膳食，以定期交货，往往由学校的公交车司机驱动。助手，不再能够与教师并排工作，已作为日托提供商推进工作。学校环境的这些基本部分表明，教师不是唯一具有创造性的课堂专业人士，似乎在突发事件上创新的能力 - 或者在群体环境中继续工作的勇气。
所有这些都发生在不知道危机会持续多久，员工能保留多久，以及额外所需资源将从哪里来的情况下。国家教育部一直在努力寻找有关国家考试和其他问题的答案，并根据国家当前的情况解释规定。尽管如此，问题依然存在，特别是对我们的高中生来说。从毕业和进入大学需要什么，到是否会举办毕业舞会，一切都还没有答案。
当大流行终于通过农村学校剩余的挑战列表，这都是众多和深刻的。随着家庭中学群体的必要性被父母成为瞬发教师，他们会加剧农村学校的招生率是否会加剧率下降？国家是否会意识到差异在提供宽带互联网上的影响，并专注于向农村学生提供？它会松开国家数字学习的许多限制吗？
此外还有金融方面的影响。目前，由于为了保持社会距离而关闭了经济，政府没有收入。如果没有足够的财政收入，明年的州预算将定期减少对学校的补助。这对财政困难的农村学校意味着什么?这些学校甚至已经在努力达到该州的最低课程标准。作为回应，州政府是否会允许建立地区性高中——这是我们所有相邻州的两代人的老模式(也是成功的)?它是否会要求那些规模较小、处境艰难的学校合并，尽管它们之间的距离常常很远?
时间会证明一切，但就目前而言，这场危机的一个方面并不令人意外:农村学校已经显示出自己的弹性、足智多谋和准备好领导他们的社区。
David A. Little是农村学校协会执行董事
