人乳和许多其他食物含有一类脂质代谢物，称为鞘脂。之前的研究表明，这些代谢物有助于塑造婴儿的微生物群，但不知道它们是否真的与微生物群相互作用。
该研究确定了两种类型的肠道微生物，诱导菌和双歧杆菌，其使用鞘脂以其自身代谢。
虽然关于肠道微生物在人类健康中的特定作用很少，但根据背景，诱导的菌株涉及有益和不那么有益的效果。它们通常与健康母乳喂养婴儿的微生物相关联。在本研究中首次示出的双歧杆菌是处理膳食鞘脂的，被认为是典型的有益细菌，包含高达95％的母乳喂养婴儿微生物。
它们也是一种非常受欢迎的非处方益生菌。
约翰逊说:“我们的实验室对饮食如何与微生物相互作用非常感兴趣，以便真正了解如何才能最好地调节饮食对健康产生积极影响。”“在这项研究中，我们能够看到，是的，这些膳食脂是[母乳喂养的]婴儿饮食的很大一部分，正在与肠道微生物群非常强劲地相互作用。”
鞘脂主要来源于三种来源:饮食;能够产生细菌;和大多数宿主组织。
Johnson，以及博士生，博士生和亨利·莱（Johnson的实验室），博士生和亨利·勒·莱（Johnson的实验室），创造了一种专门跟踪膳食鞘脂的技术，因为它们通过鼠标肠道。
“我们定制合成我们添加到饮食中的鞘脂，”约翰逊说。“与母乳的源自含有小的化学标签几乎相同，因此我们可以追踪一旦通过小鼠摄取鞘脂的位置。”
然后李使用荧光标记附着在吸收标记脂质的细胞或微生物上，这样任何吸收鞘脂质的细菌都会发光。然后从小鼠的微生物群中分离和分析微生物。红色微生物种群从其他种群中分离出来，然后对它们进行基因测序，以确定细菌的种类。
通过进一步的研究，Le能够鉴定出拟杆菌的代谢物和双歧杆菌产生时，暴露于膳食鞘脂。进一步的调查正在进行中，以确定这些微生物产生的代谢物是否有益于婴儿健康。
Johnson最近从美国国家卫生研究院(NIH)获得了一项为期五年、价值190万美元的最大研究者研究奖，用于扩展这项工作，更好地了解依赖脂质的宿主-微生物相互作用如何影响人类健康。
这项研究得到了康奈尔生物技术研究所生物技术资源中心基因组研究所的种子基金的支持。
这篇文章也刊登在《康奈尔纪事报》上。
